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GLI ALIMENTI
Il corpo umano, per poter funzionare correttamente, ha bisogno di energia.
Vero carburante del motore umano può essere considerata ogni sostanza (ALIMENTO) che, immessa nell'organismo, viene utilizzata per sopperire al suo consumo, per accrescerlo e per fornirgli le sostanze chimiche dalle quali deriva l'energia.
L'alimento che noi ingeriamo proviene dal mondo animale e dal mondo vegetale ma anche il regno minerale contribuisce con acqua e sali minerali al nostro sostentamento.
Gli alimenti, oltre alla funzione energetica, esplicano anche una funzione plastica e protettiva.
I costituenti fondamentali dell'alimento sono i glicidi, i lipidi e le proteine oltre all'acqua, ai sali minerali e alle vitamine.
I glicidi (detti anche carboidrati o zuccheri), composti da carbonio, idrogeno e ossigeno, sono formati sia da unità molto semplici (monosaccaridi e disaccaridi) che hanno sapore dolce (zucchero) sia da particelle complesse costituite da molte unità di zuccheri semplici (amido, glicogeno e cellulosa).
L'amido abbonda nel pane, nella pasta, nel riso, nelle patate ed in tutti i vegetali farinosi.
Il glicogeno costituisce la riserva energetica degli organismi animali ed è accumulato prevalentemente nel fegato e nei muscoli. La cellulosa, presente nei vegetali (frutta, verdura, ecc.) costituisce la cosiddetta fibra grezza che passa intatta nell'apparato digerente contribuendo a mantenere sgombro l'intestino.
I lipidi o grassi sono composti principalmente di carbonio, idrogeno, ossigeno e talvolta di fosforo e azoto. Possono essere di origine vegetale (oli, tra i quali gli oli di semi e l'olio di oliva) o animali (grassi, tra i quali il burro, lo strutto e il lardo). Alcuni di essi, detti essenziali, devono essere presenti nella dieta poiché l'organismo non è capace di fabbricarli; la loro carenza causa manifestazioni morbose.
Le proteine rappresentano i costituenti fondamentali delle masse muscolari. Sono formate da carbonio, ossigeno, idrogeno ed azoto e, inoltre, da piccole quantità di zolfo, fosforo ed altri elementi. Esse sono costituite da lunghe catene di sostanze più semplici dette amminoacidi. L'organismo animale non è in grado di sintetizzare tutti gli amminoacidi di cui ha bisogno perciò alcuni di essi, detti essenziali, devono essere forniti in continuazione mediante un'alimentazione adeguata. Gli alimenti più ricchi di proteine nobili sono quelli di origine animale (carne, pesce, latte, uova, ecc.).
Nell'organismo umano l'acqua, che di esso è il principale costituente, è indispensabile per la sopravvivenza; bisogna sostituire quotidianamente l'acqua che l'organismo perde attraverso le urine, la traspirazione e la respirazione con acqua potabile, altre bevande ed alimenti ricchi di essa (latte, frutta fresca, verdura, ecc.).
I sali minerali devono essere presenti nell'alimentazione in giuste proporzioni tra loro. Alcuni di essi sono indispensabili per la vita. Il calcio ed il fosforo, infatti, sono i componenti principali delle ossa e dei denti. Il calcio, inoltre, con il potassio, è coinvolto nelle attività nervose e muscolari. L'indispensabile magnesio viene fornito essenzialmente dai vegetali. Il ferro è necessario per la sintesi dell'emoglobina (presente nel sangue); la sua carenza determina anemia. Lo iodio, necessario per il funzionamento della tiroide, è presente nei pesci e nei frutti di mare.
Le vitamine, responsabili del mantenimento del buono stato di salute, vengono utilizzate in quantità molto piccole; esse esplicano funzioni regolatrici di determinati processi biologici. Sono divise in liposolubili ed idrosolubili in base alla loro proprietà di sciogliersi rispettivamente nei grassi o nell'acqua. Le prime sono le vitamine A, D, E, K; le seconde la vitamina C e quelle del gruppo B. Ci riforniamo di vitamine ingerendo alimenti di origine animale, in particolare fegato, ed alimenti di origine vegetale assai ricchi, questi ultimi, di vitamine idrosolubili.
Vero carburante del motore umano può essere considerata ogni sostanza (ALIMENTO) che, immessa nell'organismo, viene utilizzata per sopperire al suo consumo, per accrescerlo e per fornirgli le sostanze chimiche dalle quali deriva l'energia.
L'alimento che noi ingeriamo proviene dal mondo animale e dal mondo vegetale ma anche il regno minerale contribuisce con acqua e sali minerali al nostro sostentamento.
Gli alimenti, oltre alla funzione energetica, esplicano anche una funzione plastica e protettiva.
I costituenti fondamentali dell'alimento sono i glicidi, i lipidi e le proteine oltre all'acqua, ai sali minerali e alle vitamine.
I glicidi (detti anche carboidrati o zuccheri), composti da carbonio, idrogeno e ossigeno, sono formati sia da unità molto semplici (monosaccaridi e disaccaridi) che hanno sapore dolce (zucchero) sia da particelle complesse costituite da molte unità di zuccheri semplici (amido, glicogeno e cellulosa).
L'amido abbonda nel pane, nella pasta, nel riso, nelle patate ed in tutti i vegetali farinosi.
Il glicogeno costituisce la riserva energetica degli organismi animali ed è accumulato prevalentemente nel fegato e nei muscoli. La cellulosa, presente nei vegetali (frutta, verdura, ecc.) costituisce la cosiddetta fibra grezza che passa intatta nell'apparato digerente contribuendo a mantenere sgombro l'intestino.
I lipidi o grassi sono composti principalmente di carbonio, idrogeno, ossigeno e talvolta di fosforo e azoto. Possono essere di origine vegetale (oli, tra i quali gli oli di semi e l'olio di oliva) o animali (grassi, tra i quali il burro, lo strutto e il lardo). Alcuni di essi, detti essenziali, devono essere presenti nella dieta poiché l'organismo non è capace di fabbricarli; la loro carenza causa manifestazioni morbose.
Le proteine rappresentano i costituenti fondamentali delle masse muscolari. Sono formate da carbonio, ossigeno, idrogeno ed azoto e, inoltre, da piccole quantità di zolfo, fosforo ed altri elementi. Esse sono costituite da lunghe catene di sostanze più semplici dette amminoacidi. L'organismo animale non è in grado di sintetizzare tutti gli amminoacidi di cui ha bisogno perciò alcuni di essi, detti essenziali, devono essere forniti in continuazione mediante un'alimentazione adeguata. Gli alimenti più ricchi di proteine nobili sono quelli di origine animale (carne, pesce, latte, uova, ecc.).
Nell'organismo umano l'acqua, che di esso è il principale costituente, è indispensabile per la sopravvivenza; bisogna sostituire quotidianamente l'acqua che l'organismo perde attraverso le urine, la traspirazione e la respirazione con acqua potabile, altre bevande ed alimenti ricchi di essa (latte, frutta fresca, verdura, ecc.).
I sali minerali devono essere presenti nell'alimentazione in giuste proporzioni tra loro. Alcuni di essi sono indispensabili per la vita. Il calcio ed il fosforo, infatti, sono i componenti principali delle ossa e dei denti. Il calcio, inoltre, con il potassio, è coinvolto nelle attività nervose e muscolari. L'indispensabile magnesio viene fornito essenzialmente dai vegetali. Il ferro è necessario per la sintesi dell'emoglobina (presente nel sangue); la sua carenza determina anemia. Lo iodio, necessario per il funzionamento della tiroide, è presente nei pesci e nei frutti di mare.
Le vitamine, responsabili del mantenimento del buono stato di salute, vengono utilizzate in quantità molto piccole; esse esplicano funzioni regolatrici di determinati processi biologici. Sono divise in liposolubili ed idrosolubili in base alla loro proprietà di sciogliersi rispettivamente nei grassi o nell'acqua. Le prime sono le vitamine A, D, E, K; le seconde la vitamina C e quelle del gruppo B. Ci riforniamo di vitamine ingerendo alimenti di origine animale, in particolare fegato, ed alimenti di origine vegetale assai ricchi, questi ultimi, di vitamine idrosolubili.
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Dott.ssa Marina Mautone - N. Iscrizione Ordine Nazionale dei Biologi: 057846 - P.IVA: 05793751214
